EMDR wurde in den Jahren 1987 - 1991 von Dr. Francine Shapiro (*1948, Psychologin, USA - Kalifornien) entwickelt.
Frau Dr. Shapiro bemerkte bei sich selbst, dass stark belastende Gedanken durch bestimmte Augenbewegungen plötzlich nicht mehr präsent waren. Sie entwickelte daraus ein Behandlungskonzept, das sie im traumatischen Kontext einsetzte.
In zahlreichen Studien, unter anderem mit Kriegsveteranen, konnte eine nachhaltige Wirksamkeit zur Behandlung von PTBS (posttraumatische Belastungsstörung) deutlich nachwiesen werden. Als eine noch junge Therapiemethode wurde EMDR zur Behandlung bei Traumafolgestörungen wissenschaftlich anerkannt und hat sich in der Psychotherapie etabliert.
Ebenso gibt es in der Naturheilpraxis vielfältige Anwendungsmöglichkeiten zur Stabilisierung, Ressourcenstärkung und bei vergangenenen belastenden Ereignissen, wenn keine psychotherapeutische Behandlung erfolgt.